Historie: 100 jaar kennis en ervaring

Pier de Boer was in 1921 de eerste ambtenaar voor de nazorg in Nederland. Hij gaf les in het Buitengewoon Lager Onderwijs (BLO) en zorgde voor baantjes voor ex-leerlingen en hield ze uit de problemen. Daar was hij goed in. Pier de Boer geloofde dat deze jongeren met goede en doortastende begeleiding en nazorg heel goed in de samenleving aan de slag konden. Hij legde contact met leerlingen, hun ouders, motiveerde hen, verzamelde informatie over wat oud-leerlingen wel en niet konden, had kennis van de lokale arbeidsmarkt.

'Mijn instrumenten zijn mijn schoenen'
Hij was een gedreven man, een uitstekende organisator en hij legde zijn ziel in zijn werk. Dit zien we terug bij de medewerkers van MEE vandaag de dag. Hij zei niet voor niets: ‘mijn instrumenten zijn mijn schoenen’. Hij sjouwde dag in dag uit voor de jongeren, zocht werk, bepraatte instanties, vaders, moeders en echtgenoten, bezocht gezinnen, scholen, bedrijven en instellingen. Hij organiseerde spreekuren op scholen, bezocht oud-leerlingen op hun werkplek en bleef een aantal van hen ook daarna begeleiden.

Mensen met een beperking die een bijdrage aan de samenleving leveren
Zijn werk kreeg navolging. Door heel het land waren nazorgwerkers actief die lieten zien dat mensen met een beperking, mits voldoende begeleid en normaal en positief bejegend, een bijdrage aan de samenleving leveren. Na de Tweede Wereldoorlog ontstond de Sociaal Pedagogische Dienst (SPD) die zich ontwikkelde tot een landelijk dekkend netwerk. Naast het voorkomen van instellingszorg zorgden de medewerkers van de SPD voor het bevorderen van zelfstandigheid en inclusie op alle levensgebieden. In 2001 ging de SPD ook werken voor mensen met een lichamelijke, visuele of zintuiglijke beperking, niet-aangeboren hersenletsel (NAH), autisme en chronisch zieken. De naam veranderde in MEE.

De naam MEE staat symbool voor de relatie tussen ondersteuner en cliënt: gelijkwaardig, betrokken, simpel, krachtig, gericht op de mogelijkheden en met een positieve uitstraling.

MEE staat voor: MEEdoen mogelijk maken (voor mensen met een beperking).

Samenvatting historie MEE en hun voorlopers

• 1901: Oprichting Buitengewoon Lager Onderwijs (BLO) voor kinderen met een lichte verstandelijke beperking.
• 1921: Pier de Boer allereerste cliëntondersteuner van Nederland. Hij biedt nazorg aan oud-BLO-leerlingen en begeleidt hen naar werk.
• 1932: De eerste 10 organisaties voor nazorg in Nederland richten een landelijke vereniging op: de Nederlandse Vereeniging Nazorg Buitengewoon Onderwijs (NVNBO). Het is de eerste voorloper van MEE NL.
• Eind jaren ’50: Nazorgorganisaties noemen zich voortaan Sociaal Pedagogische Diensten (SPD). Zij richten zich op de zorg voor alle ‘zwakzinnigen’ en alle levensgebieden en niet alleen meer op de nazorg van BLO-leerlingen.
• 1977: Oprichting landelijk samenwerkingsorgaan 'Somma', die de taken overneemt van de 3 levensbeschouwelijke verenigingen van SPD’en (algemeen, rooms-katholiek, protestant). Naast maatschappelijk werk gaan de SPD’en ook gezinsbegeleding en begeleid wonen ontwikkelen.
• 1989: De SPD'en worden gefinancierd vanuit de AWBZ (Algemene Wet Bijzondere Ziektenkosten) en in verband daarmee wordt stichting Somma een vereniging.
• 1998: De doelgroep wordt uitgebreid met mensen met een lichamelijke en mensen met ASS (autisme spectrum stoornis).
• 2004: Mede als gevolg van de uitbreiding van de doelgroepen en de groei van het persoonsgebonden budget (pgb) kiezen de SPD'en ervoor om zich te positioneren als aanbieders van onafhankelijke cliëntondersteuning. Daarbij dragen ze de zorgtaken over aan zorgaanbieders. Dit leidt tot een naamsverandering: SPD’en heten voortaan MEE en Somma gaat over in MEE Nederland.
• 2015: Vanwege decentralisatie van de zorg wordt het beleid voor cliëntondersteuning niet meer landelijk, maar lokaal en regionaal bepaald en MEE Nederland wordt opgeheven. De MEE-organisaties verbreden hun dienstenaanbod, gericht op het meedoen mogelijk maken van mensen met een beperking.
• 2016: 20 regionale MEE-organisaties zetten de landelijk samenwerking voort in de coöperatieve vereniging MEE NL om zo innovaties te delen en bovenregionale en landelijke projecten te kunnen oppakken.
• 2021: 100 jaar na Pier de Boer zetten MEE cliëntondersteuners zijn werk nog steeds voort. De organisatie van cliëntondersteuning is de veranderd, maar de essentie 'meedoen mogelijk maken' is hetzelfde gebleven. MEE biedt nu ook gespecialiseerde cliëntondersteuning en MEE NL maakt zich hard voor domeinoverstijgende cliëntondersteuning, zodat cliëntondersteuning toegankelijker en beter vindbaar wordt en mensen levensbreed ondersteund kunnen worden.